Carga Aérea | Ahicito Nomás

Haciéndose eco de la necesidad mundial de capacidad de bodega aérea, el fabricante europeo Airbus anunció esta semana que está desarrollando una solución que permitirá a las líneas aéreas quitar los asientos de los aviones correspondiente a la familias A330 y A350 e instalar pallets de carga directamente sobre los rieles de anclaje de los asientos, posibilitando de esta forma el transporte de carga de mayor porte en las cabinas de pasajeros, de forma segura.

Esto de quitar asientos y transportar carga en la cabina de pasajeros, si bien genera imágenes de gran impacto visual, no es algo tan simple. Hay muchas cuestiones a considerar, como ser las medidas de control de incendio (que difieren en la cabina y en la bodega de carga), los métodos para asegurar y trincar la carga evitando su desplazamiento (lo que podría resultar fatal), reconsiderar el centro de gravedad de la aeronave y evaluar el nuevo equilibrio del peso y balanceo, e incluso las limitaciones de carga y descarga, por las dimensiones de las puertas, mucho más pequeñas que las de las bodegas.

IATA (International Air Transport Assossiation), el organismo que nuclea a la mayor parte de las líneas aéreas del mundo, ha publicado hace ya unas semanas atrás un manual para el trasnporte seguro de carga en cabina de pasajeros; pero aún así advierte que es necesario consultar la legislación local y obtener las certificaciones necesarias de las autoridades aeronáuticas en cuestión.

Ahora Airbus va un paso más allá y ofrece a sus clientes esta modificación a través de un paquete Airbus Service Bulletin (SB) donde no solo define el alcance de trabajo de ingeniería, sino que además se ocupa del trámite para la obtención del certificado necesario por parte de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA), resolviéndole a los operadores uno de los grandes dolores de cabeza que estos cambios acarrean.

A través de este paquete, las líneas aéreas que así lo requieran lograrán mejores tiempos de carga y descarga en la cabina de pasajeros especialmente adaptada para el transporte de carga, además de ofrecer mayor seguridad al vuelo con respecto a la solución de llevar las cajas directamente sobre los asientos, especialmente al permitir una óptima sujeción de la carga por la utilización de equipo standard diseñado para tal fin, como también al incorporar equipos de seguridad asociados principalmente al control de fuego y extinción de incendios. De todas formas, y siguiendo las normativas de IATA y OACI, el transporte de mercadería clasificada como peligrosa quedará relegado exclusivamente a los compartimientos de carga y bajo todas las medidas de seguridad establecidas en los manuales operacionales.

De esta forma Airbus contribuirá a que las líneas aéreas puedan continuar con sus actividades y aliviará también la escasez global de capacidad de carga de largo alcance derivada de la cancelación de los vuelos internacionales. Asimismo ayudará a la industria a hacer frente a la gran demanda de transporte de equipos médicos e insumos críticos para la lucha contra la pandemia.

Y como frutilla del postre, entendiendo que el mundo post COVID-19 será diferente, Airbus anunció además que este SB podrá aplicarse incluso después de la crisis del Coronavirus, flexibilizando de esta forma una industria que sin dudas necesitará tomar medidas excepcionales.

Nota: Todas las fotos del post son gentileza de Airbus.

Esta semana se conoció el reporte mensual de IATA con respecto a los resultados del mercado de carga aérea correspondientes a marzo, y la verdad que las estadísticas no muestran ninguna sorpresa y reflejan cómo el impacto de la crisis del COVID-19 se va profundizando.

Para comenzar IATA destaca que la demanda de carga aérea a nivel mundial se ha contraído un 15.2% interanual, totalizando entonces un período de 12 meses con caída ininterrumpida, algo que no se veía en el mundo desde la Crisis Financiera de 2008. Lógicamente esto no fue obra del virus únicamente, que impactó sólo los registros de los últimos meses, sino que la situación ya se venía deteriorando a causa de las tensiones comerciales, especialmente entre Estados Unidos y China. Esta baja, además, aunque en diferentes proporciones, se vió en todas las regiones del mundo, como se ve en el gráfico de la derecha.

Considerando esta variable y aplicando la ley fundamental de la economía (oferta – demanda) semejante caída en las reservas de vuelo debiera haber desembocado en una baja de los precios. Sin embargo las tarifas aéreas actualmente están en las nubes en la mayoría de las regiones, y esto se explica con la segunda variable que analiza el reporte de IATA: la capacidad de bodega medida en ACTKs (Available Cargo Tonne Kilometers o toneladas-kilómetro disponibles).

A nivel global la capacidad de bodega de carga se ha reducido un 22.7% interanual, con bajas generalizadas en todas las regiones, provocadas básicamente por la salida del mercado de los aviones de pasajeros debido a las restricciones de viajes. La baja más pronunciada se ha visto en Asia, Europa y Latinoamérica, con caídas interanuales de alrededor del 30%. Las líneas de Medio Oriente fueron capaces de mejorar esta cuota en base a cambiar sus programaciones para operar mayormente en países con menores restricciones, pero aún así sufrieron una caída del 20% con respecto al año pasado. Las dos regiones mejor posicionadas rondaron caídas del 10% y fueron África y América del Norte.

La situación actual del mercado ha cambiado drásticamente las reglas del juego y entonces comenzamos a ver cosas que resultarían totalmente inverosímiles en otro contexto: líneas aéreas yendo a buscar a los desiertos cargueros desprogramados para retornarlos a la actividad y aviones de pasajeros que despegan solamente con carga en sus bodegas (y a veces también en sus cabinas). Sin embargo, todas estas herramientas para mejorar la capacidad de carga no fueron suficiente. La oferta decreció más que la demanda y el factor de ocupación aumentó en 4.8 puntos, llevando las tarifas a las nubes.

Como ya se dijo en el blog, la capacidad de carga es un mix entre los vuelos cargueros y las bodegas disponibles para mercaderías de los vuelos de pasajeros. Quién tenga interés en ahondar, en este otro post exploramos un poco más en detalle las alternativas para mover carga por avión. Mientras que el año pasado ese mix determinaba que el 65% de la carga aérea se movía en avión de pasajeros ahora ese índice bajó al 46%.

Si uno entra en un análisis más detallado de la situación se aprecia que si bien la demanda cayó, el declive no fue tanto como en la Crisis Financiera del 2008, en donde la baja interanual llegó al 23%.

Esto se debe a dos factores principalmente:

El aumento del material farmacéutico que ha volado, que en marzo se ha duplicado con respecto a los registros de enero pasado.

El aumento en la cuota de mercado con respecto al tráfico marítimo, siendo que el modo aéreo ha sido la solución para muchas industrias que vieron afectadas sus cadenas de suministros y necesitaron una respuesta urgente.

Sin ir más lejos en nuestro país se ha visto algo inusual este mes, con embarques agrícolas que tradicionalmente no aceptan la tarifa aérea, pero que por la histórica bajada del río Paraná y la paralización de las operaciones de los buques, han debido migrar al avión o quedarse en Argentina.

Un mes con registros pocos comunes para una situación extraordinaria nunca vista en el mundo. Estos días, con el movimiento de pasajeros prácticamente en cero, las divisiones cargo de las líneas aéreas se han convertido en las vedettes. O mejor dicho, en la única herramienta de supervivencia.

Ahicito Nomás

Viajes, lugares, historias, aviación, fotografía. Todo en un mismo lugar!

Archivo de la categoría: Carga Aérea

Airbus desarrolla una solución para transformar aviones de pasajeros en cargueros.

A pesar de la caída en la demanda, la carga aérea mejoró el factor de ocupación.